La Escala de GAD, o Generalized Anxiety Disorder Scale, es un cuestionario que se usa para medir el nivel de ansiedad generalizada de una persona, es decir, la preocupación excesiva y persistente por diferentes aspectos de la vida cotidiana. La escala fue desarrollada por los psiquiatras Robert Spitzer, Kurt Kroenke y Janet Williams en 2006, y se basa en siete preguntas sobre los síntomas físicos y psicológicos de la ansiedad generalizada en las últimas dos semanas.

Las preguntas de la escala son las siguientes:

• ¿Se ha sentido nervioso, ansioso o muy alterado?
• ¿No ha podido dejar de preocuparse?
• ¿Se ha preocupado excesivamente por diferentes cosas?
• ¿Ha tenido dificultad para relajarse?
• ¿Se ha sentido tan intranquilo que no podía estarse quieto?
• ¿Se ha irritado o enfadado con facilidad?
• ¿Ha sentido miedo, como si fuera a suceder algo terrible?

Cada pregunta tiene cuatro opciones de respuesta, que se puntúan de 0 a 3 puntos según la frecuencia con la que se ha experimentado el síntoma. Por ejemplo, si el síntoma se ha dado casi todos los días, se asigna 3 puntos, mientras que si nunca se ha dado, se asigna 0 puntos.

La puntuación total de la escala se obtiene sumando los puntos de cada pregunta, y puede variar entre 0 y 21. Cuanto mayor sea la puntuación, mayor será el nivel de ansiedad generalizada. Según la puntuación, se pueden clasificar a las personas en cuatro categorías de ansiedad:

• Ansiedad mínima: 0-4 puntos
• Ansiedad leve: 5-9 puntos
• Ansiedad moderada: 10-14 puntos
• Ansiedad severa: 15-21 puntos

La Escala de GAD es una herramienta sencilla y rápida de aplicar, que tiene una buena fiabilidad y validez. Se utiliza para detectar posibles casos de trastorno de ansiedad generalizada, que es un trastorno mental caracterizado por una ansiedad excesiva e incontrolable que interfiere con el funcionamiento normal de la persona. También se usa para evaluar la gravedad de la ansiedad y el efecto de los tratamientos.