La Escala de Richmond es una escala que se utiliza para medir el grado de sedación y agitación de los pacientes que se encuentran en unidades de cuidados intensivos o que requieren ventilación mecánica. La escala se basa en la observación del comportamiento del paciente y en la respuesta a estímulos verbales y físicos. La escala consta de 10 niveles, que van desde +4 (combativo) a -5 (sin respuesta), pasando por 0 (alerta y tranquilo). La escala se aplica siguiendo tres pasos claramente definidos:

• Paso 1: Observar el comportamiento espontáneo del paciente. Si el paciente está tranquilo, asignar una puntuación de 0. Si el paciente está agitado, asignar una puntuación entre +1 y +4 según el grado de agitación. Si el paciente está sedado, pasar al paso 2.
• Paso 2: Dar una orden verbal simple al paciente, como “abre los ojos” o “mueve la mano”. Si el paciente obedece, asignar una puntuación de -1. Si el paciente no obedece, pasar al paso 3.
• Paso 3: Aplicar un estímulo físico suave al paciente, como tocarle el hombro o sacudirle la mano. Si el paciente responde con movimiento o apertura ocular, asignar una puntuación entre -2 y -4 según el grado de respuesta. Si el paciente no responde, asignar una puntuación de -5.

La escala se debe aplicar cada vez que se modifique el nivel de sedación del paciente, o al menos una vez por turno. La escala sirve para monitorizar el estado de sedación del paciente, ajustar la dosis de los fármacos sedantes, prevenir la sobre o infra sedación, y evaluar la evolución clínica del paciente. La escala tiene una buena validez y fiabilidad, y es fácil de usar por el personal sanitario.

A continuación se muestra la tabla con los niveles de la escala y sus descripciones: